鸭为了维持生命，促进生长和繁殖后代（交配和产蛋）等需要，必须不断地从日粮中吸收40多种化合物或化学元素，这些对鸭非常有用的化学物质称为营养物质（或营养素）。概括起来，营养物质可分为6个大类，即：碳水化合物、脂肪、蛋白质、维生素、矿物质和水。各种营养物质它们功能各有不同，但都是鸭体的组成部分，缺一不可。否则就要引起营养失调，阻碍鸭正常生长发育和产蛋性能的发挥，严重时甚至会导致死亡，造成很大的损失。为此，我们饲养者就是要通过饲料给蛋鸭提供平衡的，足够数量的营养物质，以获得较高的经济效益。
蛋鸭进入产蛋后，对营养物质的需求比以前阶段都高，除用于维持生命活动必需的营养物质外，更需要大量产蛋所必需的营养物质。如不能在日粮中提供足够的营养物质，高产是不可能实现的。饲料中能量、蛋白质和钙的需要量计算方法如下：
（1）能量的需要：主要决定于体重、蛋重的大小，环境温度及产蛋率的高低。能量需要量的计算方法是：维持需要的代谢能加产蛋需要的代谢能（根据蛋的大小与产蛋率算出）。例如：体重1.5公斤的母鸭，每日维持需要的代谢能假定为859千焦，每生产1个67克重的蛋需要代谢能约为878千焦，其产蛋率为90%时，则这只鸭每天需要的代谢能为：（859+878）×0.9=1563.3（千焦）
假定饲喂的日粮每公斤含代谢能为10460千焦，则这只鸭的每天给食量为：1563.3÷10460=0.150（公斤）
即此鸭的每日喂料量应定为150克。
（2）蛋白质的需要：主要决定于体重、产蛋率、蛋重和蛋白质的消化率和利用率。蛋白质需要量的计算方法是：蛋白质需要量=（维持需要蛋白质+产蛋需要蛋白质×产蛋率（%））/（蛋白质的消化率×蛋白质的利用率）
（3）钙的需要量：主要决定于体重、产蛋率、蛋重和环境温度等因素。举例：一只1.5公斤的蛋鸭，每日钙的维持需要约0.18克，如生产1个67克重的蛋，其中蛋壳重占10%，即壳重6.7克，蛋壳中钙约占40%，即蛋壳中含钙量约为2.68克，蛋内还含有钙为0.03克，合计为：0.18+2.68+0.03=2.89克。
假定蛋鸭对日粮中钙的消化、利用率只有60%，则这只鸭每天钙的需要量为2.89克/0.6=4.82克（按产蛋率100%计算）。如果这只鸭子每日的喂料量为155克，那么日粮中的含钙量为3.1％（4.82/155=0.031），才能满足其产蛋的钙需要量。
