犊牛培育的好坏直接关系到奶牛饲养的成败，按照奶牛生长阶段划分，我们把出生至6月龄的牛叫做犊牛。犊牛抵抗力比较差，容易得病，不好管理，尤其是夏冬季发病较多，死亡率较高，死亡率可达50%，主要是消化道疾病、胃肠炎、腹泻等症，分析其原因主要有三个方面：一是先天因素，母体缺乏维生素（比如喂给怀孕、哺乳母牛的干秸秆、棉籽饼较多，喂给的青饲料、胡萝卜较少）;二是后天因素，初生犊牛在两小时内不能吃上初乳;三是犊牛出生后，由于管理不善，消化道感染病原体所致。
预防犊牛腹泻要从以下三个方面入手，一是对怀孕母牛和哺乳母牛增加青饲料喂给量，如增加苜蓿草、青贮饲料、青干草、胡萝卜等，减少干玉米秸和棉籽饼饲喂量，禁止喂给发霉变质草料;二是初生犊牛，要在出生后两小时内吃上初乳，犊牛吃初乳不怕早，越早越好，初次喂奶量为1～2千克，可根据犊牛的大小增减;三是掌握好犊牛喂奶方法，犊牛喂奶要掌握三定，就是定时，定温，定量。定时：每天喂3次，早晨7点，下午2～3点，晚上9点各喂一次;定温：使奶温保持在38～40℃，可将奶挤后现喂，冬季可用温水温热至40℃，或把奶煮开放置到40℃;定量：宜少不宜多，早晨2～2.25千克，下午1.5千克，晚上2～2.25千克，饲喂量随年龄增长而增加，不超过7.5千克。若犊牛出现腹泻可选用泻痢停、痢特灵、新诺明等药物，用药量可掌握在成年人用药范围，若腹泻严重、山现脱水现象需输液。
饲喂犊牛有两点事项需要注意：一是新生犊牛杜绝往奶中加入豆粉、玉米面。二是不要将水加入奶中，要喂完后半小时～1小时饮水，水温20～40℃，夏季宜多饮水，犊牛饮水不足，可引发一次饮水过量，发生溶血，造成尿血现象。
