看
当鱼种运达时，首先抽取少量鱼种进行打样、察看。
看鱼种外貌：鱼种经过拉网、跑箱、选择、抓捕、装箱、运输等过程，或多或少受到伤害，出血是鱼种受到较严重伤害的主要表现。红唇、红身、红鳃盖，俗称“三红”，是鱼种受到较严重伤害的典型症状，这样的鱼种质量较差、成活率低，存活下来的鱼体质恢复慢，易染病，特别是有大面积鳞片脱落的鱼易被水霉大量寄生，难以存活。
造成“红唇、红身、红鳃盖”现象的原因主要有两个方面：一是跑箱时间过长。鱼种高密度拥挤在网箱中，位于网箱边缘的鱼就会不断顶撞网衣，导致嘴唇出血发红；躯体在网衣上摩擦会导致鳞片脱落，皮肤出血发红；鱼群过分密集时，相互摩擦挤压会导致鳃盖出血发红。跑箱时间越长，“红唇、红身、红鳃盖”的鱼就越多，出血发红现象就越严重，更加严重的是，鱼的尾鳍会大量分岔裂开。二是运输时间过长。当运输密度过大，运输时间过长时，鱼群相互顶撞、挤压，特别是与箱壁的顶撞，也会导致大量鱼种出现“红唇、红身、红鳃盖”现象；因运输导致的“三红”鱼，鳞片脱落较少，红身也较轻，主要为嘴唇和鳃盖出血发红。鱼种中只有少数个体出现“红唇、红身、红鳃盖”时属于正常现象，当“三红”鱼所占比例达到10%左右时，属于鱼种质量较差，不宜选用。
看鱼种体色：鱼种质量优劣在体色上有明显的反映。不同种类的优质鱼种体色有所不同：青鱼体色呈灰白色，越健壮、体色越淡；草鱼体色呈淡金黄色，灰黑色网纹鳞片明显，越健壮，金黄体色越显著；鲢鱼背部银灰色，腹部银白，越健壮，银白色越光亮；鳙鱼体色呈金黄褐色，两侧有黑色斑点，越健壮，黑色越淡，金黄越显著。凡是体色发黑、灰暗、失去光泽的鱼都为不健康的劣质鱼。
看鱼种体质：当鱼种从车仓中刚取出时，跳动迅速、有力，说明鱼种体质好；取出时，鱼种绵软、无力、不动，说明鱼种体质较差。导致鱼种柔弱、无力主要有两个方面的因素：一是停食过早，鱼种体质瘦弱，这种鱼头大，躯干瘦瘪无肉，尾柄细长。二是缺氧昏迷或二氧化碳中毒昏迷。缺氧昏迷多发生于短途运输，供氧不足，这种鱼在缺氧昏迷时间较短时，放入大湖后，很快就能恢复正常状态，昏迷时间长，就会造成大量死亡。二氧化碳中毒昏迷多发生于长途密封仓运输。长途运输的鱼种每隔4小时～5小时必须更换一次仓水，否则水体中二氧化碳浓度过高时，就会大量进入机体血液中，使血液pH降低，血红蛋白载氧能力下降，严重时，就会导致鱼类昏迷和死亡。二氧化碳中毒的鱼，处于轻度昏迷状态时，放入大水体后，需要几分钟时间才能恢复到正常状态；处于深度昏迷时，一般很难或完全不能恢复。
看鱼种特征：目前大水体放养的鱼类品种较少，主要有青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼、团头鲂、鲤鱼、鲫鱼、细鳞斜颌鲴、鳜鱼、翘嘴红鲌等。青鱼、草鱼、鲢鱼、团头鲂、细鳞斜颌鲴、鳜鱼、翘嘴红鲌很少有相似品种或品系，种类特征明显，容易辩认；鳙鱼出现一些变异品种，如黄色鳙鱼、白色鳙鱼、红色鳙鱼以及鲢鳙杂交鱼等。目前市场上对这些鳙鱼的变异品种未能广泛接受，必须注意辨认去除。鲢鳙杂交鱼，体色较黑，但头部较小，失去了大头的优秀特征，必须注意分辨去除。纯正的鳙鱼，头部宽大，体色呈灰黑色，躯体布有很多不规则的花纹。鲤鱼、鲫鱼有很多品种或品系必须通过其主要特征加以快速辨别。如：普通鲫鱼体色较深，鳞片较大；湘云鲫体色金黄，有一对很短的胡须；银鲫体色银白，鳞片较小；建鲤体色金黄，体形修长，尾鳍鲜红。
看天气、温度：天气、温度虽然与鱼种质量无关，但是却直接影响到鱼种放养的成活率。5℃～6℃是鱼种放养的最适宜水温。当气温与水温都稳定在5℃～6℃时，对鱼种的运输、放养最有利；当气温低于3℃或高于15℃时，不利于鱼种放养；当气温与水温相差5℃以上时，经过长途运输的鱼必须经过缓温(用待放水体的水缓慢更换运输仓中的水，使鱼体温度与待放水体的水温基本一致)后，才能放入待放水体中。
摸
“摸”是对“看”的补充，主要是对鱼体表面黏液情况的辨别：如果鱼体光滑、圆润，说明鱼种皮肤正常；如果鱼体表皮粗糙、刺手，说明鱼种体表黏液较少或消失。失去黏液的保护，鱼体容易受损，易被病原体感染；失去黏液的屏障，外界水分会透过皮肤大量渗入鱼体，使体内渗透压失衡，成活率大大下降。
造成鱼体表面黏液消失的原因主要有3个方面：一是因挤压、摩擦、撞击、疾病等因素，使鱼体表皮受损严重，黏液分泌功能下降或消失。二是鱼体长时间暴露在空气中，因干燥、寒冷使表皮受损，丧失或部分丧失黏液分泌功能。三是水质恶化、缺氧、pH过低时，鱼体皮肤受到较大伤害，使表皮黏液分泌功能下降或完全消失。如果鱼体只是黏液有所减少或局部黏液消失时，这种鱼放入大湖后体表皮肤黏液很快就能恢复，不会影响到鱼类的生存；当鱼体大部分表皮黏液都完全消失时，这样的鱼种成活率很低，不宜选用。当然，鱼体表皮黏液也不是越多越好，黏液过多、浑浊、无光泽则是一种病态表现。
检
“检”是针对病原体的检测。到了冬季，有些病原体完全死亡消失，有些潜伏于鱼体，并由鱼种带入并传播，如锚头鳋、指环虫、车轮虫、鳃隐鞭虫、粘孢子虫等。寄生于鱼体表的锚头鳋，肉眼可见；寄生于鳃片上的指环虫、车轮虫、鳃隐鞭虫等，可借助于显微镜进行检测；寄生于肠道中的寄生虫或细菌，须对肠道进行解剖。还有些病原体，如粘孢子虫、细菌、病毒等，还须对鱼种来源地进行调查，严禁疫区鱼种进入。所有鱼种在放养前，必须根据检测结果，选用相应的药物进行药浴(杀虫、灭菌、收敛)。
缓适
“缓适”是给待放鱼种进入新环境前的一个适应过程，同时对待放鱼种进行最后一次全面质量观测。大水体鱼种放养，不能将鱼种直接抛入水体中，一定要通过缓适箱(网箱制成)或缓适仓(船仓制成)的缓慢适应后，自行游入待放水体。其作用主要有两个方面：一是给鱼种一个缓适过程。鱼种刚从拥挤的鱼仓中取出时，应激反应大，个个惊慌失措，一下放入大湖，就会晕头转向，乱窜乱游，有的直冲上岸，有的直插水底淤泥，从而造成不必要的死伤。鱼种通过缓适箱(仓)缓适后，就会通过箱(仓)口自行游走，既不会给鱼种造成二次伤害，又预防了应激反应引发的死亡。二是对所有待放鱼种进行一次过滤式检测，收集死鱼，更加准确掌握放养鱼种数量。“看、摸、检”只能对鱼种的少数个体进行质量鉴定，“缓适”能够对所有待放鱼种进行全面观测，一旦发现有部分死鱼或濒临死亡的鱼漂浮于水面，立即停止卸鱼，并对鱼种质量进行更加全面的质量检测，给客户作出合理解释和退回。由于不同鱼仓装载鱼的数量不同，质量就会不同。同一鱼仓的不同部位得到的氧气会不同，鱼的质量也会不同，特别是有些商贩将一些质量较差的鱼、甚至死鱼放在一个鱼仓中，趁检测人员不注意，将其掺入称量框中，或将少量濒临死亡的鱼直接掺入好鱼中。有些鱼种因缺氧、二氧化碳中毒等因素，处于不可逆转的深度昏迷状态或濒临死亡状态，“看”“摸”都很难发现，通过缓适箱(仓)的缓适和观察，就能很容易发现。特别是夜晚鱼种放养，缓适箱(仓)必不可少。
总之，通过“一看”“二摸”“三检”“四缓适”的有序过程，能较全面、快速鉴定鱼种的质量，非常适用于大水体冬季鱼种的大量收购。