雏鸭的试水开食，对雏鸭的生长发育有重要影响。雏鸭第一次饮水和取食时，先饮水，后开食，对雏鸭的生长发育有良好的促进作用。这是因为先饮水有利于排泄胎粪，引起食欲，提高雏鸭的消化和吸收能力。
雏鸭出壳后24小时，羽毛已干，脚能站稳，能在鸭篮内打转，状似觅食，用手试之，能伸颈张嘴发出叫声，这时就用饮水器或浅水盆，喂给0.02%抗生素或多维，可防肠道疾病并补充维生素。
雏鸭试水后，就可以开食了。一般可把熟的硬米饭或“鸭花料”（颗粒大小以1～2mm为宜）或全价混合粉料撒在或铺在地上的草席或深色塑料薄膜上，并作招呼声，使雏鸭自由采食。这样，边食边撒，经1～2天调教训练，雏鸭便会自行采食。
雏鸭开食后，饲料不但数量要足，而且质量要好，要有能满足鸭生长发育所需要的全部营养物质。雏鸭一般要求饲喂高蛋白质（20%～22%）、高能量（10～13MJ/kg），多种氨基酸和维生素等混合的全价料。饲喂次数：头两周每3小时喂1次，昼夜饲喂，两周以后改为每4小时1次，20日龄以后每6小时1次，间隔时间均等，昼夜饲喂，每次喂料后都要饮水1次。