现代的选种标准，侧重于主要经济性状，并且对不同的专门化品系有不同的选种标准，如肉鸭和蛋鸭，它们选种的侧重点完全不同。在肉鸭的配套品系中，作父系和作母系的要求也不同。
体重。体重是肉鸭很重要的一个经济性状。肉鸭要求一定的成年体重，更着重于早期的生长速度。体重和生长速度的遗传性都比较高，通过个体选择和家系选择均有效。体重、性成熟与饲料消耗量相关，体重大的一般性成熟晚、饲料消耗多；体重轻的开产早、料耗少。
饲料转化比。它是指消耗若干饲料后能取得肉、蛋产品的多少，又称饲料报酬、饲料转化率。由于饲料成本占养鸭总成本的70%左右，所以饲料报酬是一个重要的经济性状。饲料转化比的性状是可以遗传的，品系和个体之间常存在着明显的差别，通过选种可提高饲料报酬。提高饲料报酬有两条途径，一是提高种鸭的产量或增重速度；二是降低饲料消耗，改善饲料转化为产品的能力。
生活力。通常用存活率或死亡率来表示，这是鸭对不良条件的适应能力，也是与经济效益有直接关系的重要性状。肉鸭生活力考察还需加上仔鸭7周龄成活率一项。生活力的遗传性很低，所以个体选择是无效的，必须采用家系选择法。