柠檬酸是一种重要的有机酸，又名枸橼酸，无色晶体，常含一分子结晶水，无臭，有很强的酸味，易溶于水。其钙盐在冷水中比热水中易溶解，此性质常用来鉴定和分离柠檬酸。结晶时控制适宜的温度可获得无水柠檬酸。在工业，食品业，化妆业等具有极多的用途。
采用柠檬酸拌料喂鸡，既能增强鸡的抗病能力，又能提高母鸡产蛋率，还能促进小鸡增重。在每千克饲料中添加柠檬酸14克（化学纯），可使7月龄母鸡的产蛋率由81%提高到95%。在每千克饲料中添加柠檬酸20克（化学纯），可使20日龄的肥育小公鸡的日增重由6克提高到8克。饲料中添加柠檬酸可以降低鸡胃中pH值，增强消化酶的活性，提高消化道对营养物质的吸收，有利于饲料的消化。