北方地区冬季寒冷，猪舍内温度很难控制，尤其是采用敞开式和半敞开式结构的猪圈。为有效控制猪舍小气候，充分挖掘猪的生产潜力，养猪户在冬季大多建设塑料薄膜暖棚。用暖棚养猪虽然能大幅度提高猪的生长速度，有效降低生产成本、提高饲养效益，但必须以细心的操作管理作为基础，具体包括以下几个方面的工作。
控制舍内温度各年龄段猪需要的温度不尽一致，对生长育肥猪来说，较合适的温度是20℃左右，盖棚较早或揭棚较晚，尤其是在晴朗的中午，暖棚内温度较高，若棚内温度超过25℃，可开窗或揭棚散热，也可放下部分草帘子阻挡辐射热。晚上、阴天、雨雪天等没有阳光时，为减少热量散失，应及时放下草帘子保暖。严寒季节，可在猪舍外墙根挖防寒沟，内部填充杂草，阻止舍内热量向外散发。
重视通风散气薄膜暖棚的密闭性能好，空气不容易流通，氨、硫化氢、二氧化碳、甲烷、粪臭气等有害气体最容易在棚内积聚，既对猪造成直接伤害，又会引发多种疫病，必须及时将有害气体排出去。揭棚通风一般在中午舍内气温较高时进行，每天2次，大猪每次20分钟，小猪每次10分钟。通风散气只揭开南面的薄膜即可，避免出现穿堂风。揭开薄膜的面积以舍内气温和有害气体浓度作为参考，温度高、有害气体浓度高时可多揭开一些，雨雪天气可少揭开一些。寒冷天气光照不足，可使用煤炉辅助升温，但必须及时排出烟尘。总的判断标准是人在猪舍内呼吸顺畅，不感到胸闷、刺眼、刺鼻，没有很浓的臭味。
注意调节湿度暖棚养猪，大猪每平方米可饲养1头，小猪每平方米可饲养3～4头，大群饲养时，每群以20～30头为宜，密度太高、群体太大不利于控制湿度和有害气体浓度。扣棚时间一般在11月至翌年3月较合适，也可根据气候变化灵活掌握。暖棚内相对湿度可以控制在60%～75%，为此，每天都要打扫粪便，尽量将粪便运到舍外堆积，一定不要让尿液在舍内存积，水槽周围也应及时清理。过于干燥时，可结合喷雾消毒调节湿度。
搞好暖棚维护搭建暖棚常用聚乙烯薄膜、聚氯乙烯薄膜、无滴薄膜。聚乙烯薄膜透光率高，但保温性差，容易老化；聚氯乙烯薄膜容易吸灰尘，影响透明度，高温易软化，低温易变硬，且氯对猪有害；无滴薄膜的优点是表面不容易形成汽雾，水汽可很快凝结形成水滴后流向低处。不管选用什么样的薄膜，平时都要注意搞好维护，下雪后要及时清扫棚顶的积雪，大风过后，及时清扫薄膜上的灰尘、沙土和草屑，也可选择晴天中午用清水冲洗薄膜。如果薄膜有部分损坏，应及时进行修补，可使用黏合剂，或者使用电烙铁加热后烙合，如果破损面积较小，也可用普通缝衣针线缝合。
注意观察猪群使用暖棚虽然能较好地控制猪舍内的环境条件，但仍然要加强对猪群的日常观察，若出现异常，应及时采取措施调整。观察猪群应注意以下几个方面：看食欲、饮欲，食欲旺盛、饮欲正常的猪群，说明体内外环境比较协调；看精神状态，猪群表现活泼，反应灵敏，说明环境条件控制得比较合适；看粪便形态，通过粪尿的颜色、形态和硬度，判断猪群的健康状况，间接推断环境条件是否合适；看被毛形态，被毛顺滑、有光泽，说明温度、湿度都比较合适；看黏膜色泽，黏膜呈现正常颜色，说明有害气体浓度不会很高。