在山羊生产实践中，按其经济用途而分，山羊品种有：乳用型、肉用型、毛用型、绒用型、皮用型、兼用型等。
1、乳用型山羊品种：这是一类以生产山羊乳为主的品种。乳用山羊的典型外貌特征具有乳用家畜的楔形体型，轮廓鲜明，细致紧凑型表现明显，产乳量高，奶的品质好。
2、肉用型山羊品种：是一类以生产山羊肉为主的品种。肉用山羊的典型外貌特征具有肉用家畜的“矩形”体型，体躯低垂，全身肌肉丰满，细致疏松型表现明显，早期生长发育快，产山羊肉量多，肉质好。
3、毛用型山羊品种：是一类以生产山羊毛（马海毛）为主的品种。毛用山羊的典型外貌特征是全身披有波浪形弯曲、长而细的羊毛纤维，体型长呈圆形，背直，四肢短，产马海毛多，毛质好。
4、绒用型山羊品种：是一类以生产山羊绒为主的山羊品种。绒用山羊的外貌特征是体表绒、毛混生，毛长绒细，被毛洁白有光泽，体大头小，颈粗厚，背平直，后躯发达，产绒量多，绒质量好。
5、皮用型山羊品种：是一类以生产裘皮与猾子皮为主的品种。皮用山羊的外貌特征是体表着生长短不一的、色泽有异的、有花纹和卷曲的毛纤维。青山羊具有“四青一黑”的特征；中卫山羊具有头型清秀，体躯深短呈方型的特征。这类山羊品种都以毛皮品质具特色而驰名于世。
6、兼用型山羊品种：是一类具有两种专有性能的既产肉，又产奶；或既产肉，又产皮为主的山羊品种。兼用型山羊的外貌特征介于两个专用品种类之间。体型结构与生理机能，既符合奶用型山羊体型，又具有早熟性、生长快、易肥的特点。这种山羊生产的肉质香味可口；生产的皮主要是板皮，质量好。