目前，拱棚苦瓜正处于结瓜盛期，为提高产量和防止早衰，菜农在浇水的时候大多随水冲肥，以补充营养。由于当前棚温较高，蒸发量大且苦瓜需水量大，菜农一般三五天就浇水冲肥一次。但苦瓜一般一亩地栽植300棵左右，有些品种甚至每亩才栽植200棵，苦瓜定植得这么稀，株距可达2米，而苦瓜根系横向伸展一般在1米左右，随水冲施的肥料很大一部分随水渗入地下，利用率很低，造成了极大的浪费。
沟施追肥，则是非常适合种植间距大的蔬菜的一种追肥方式。可在苦瓜定植穴旁15~20厘米处划深约5厘米、长20厘米的条状沟，将肥料撒在沟内然后覆土。或在定植穴周围以直径50厘米划环状沟，深5厘米左右，将肥料施入沟内然后覆土。沟施追肥，一亩地追施高钾复合肥15公斤即可，而随水冲肥却要追施20~30公斤。
注意，沟施追肥后要及时浇水，这样施入的肥料才会被苦瓜吸收利用。