莴苣、芹菜种子发芽的温度范围是5~25℃，30℃以上发芽受阻。夏秋莴苣、芹菜播种时气温较高，对种子进行低温处理，可使其早出苗、出苗齐。
低温处理应先将种子用纱布包好，放在井水中浸种，水温低于25℃。莴苣种子浸5~6小时，芹菜种子浸10小时，然后低温催芽。催芽方法有3种，可根据实际情况选用。一是将种子用纱布裹好放入-5℃~-3℃冷库中冷冻24小时，之后将冻结的种子放在室内任其融化，2~3天就能发芽。二是将湿纱布包好的种子置于冰箱保鲜室，保持15~20℃，3~5天就能发芽。三是将种子用湿纱布裹好悬吊在井中，离井内水面30厘米，3~5天就能发芽。催芽过程中要及时补水，每天至少将种子淘洗一次，中途让种子适当见光。催芽后适墒播种，播后盖草帘保湿，有条件的可搭1米高的遮阳棚，以利于出苗。