一、生物学特性
南瓜有多种，我国栽培的南瓜俗称金瓜、饭瓜，原产亚洲南部，我国各地普遍栽培，为了和其它南瓜区别，又称为中国南瓜。嫩瓜或熟瓜均可作蔬菜或饲料，富含糖分、维生素等，种子含油量达50％，可炒食或榨油。它是一种重要蔬菜。
南瓜为葫芦科一年生植物。茎蔓生，分枝力强，根系发达，抗旱力强，自蔓的节部易生不定根，叶五裂或带心脏形，叶面有白斑纹。花冠裂片大，黄色，果形不一，有长圆、扁圆或长颈状等，果面平滑或有瘤，老熟后呈赤褐、黄褐或赭色，表面有白粉，早熟种重1-3.5公斤，晚熟种5公斤或几十公斤。
性喜温暖，能耐干旱和瘠薄，不耐寒，须于无霜季节栽培，适应性强，对土质要求不严，无论山坡平地，或零星间隙，都可种植。南瓜属短日照作物，在10-12小时的短日照下很快通过光照阶段。
二、品种
依据原产地和性状不同可分为中国南瓜、印度南瓜和美洲南瓜三类，在自然情况下，除印度南瓜和美国南瓜能杂交外，各种间不易杂交，而每个种的各个品种之间极易杂交，在留种时须注意防杂。
1、中国南瓜茎蔓无刺毛，叶近中助及叶脉部有不规则白斑纹，果柄茎部扩大成盘状，种子边缘隆起，按成熟期可分早、中、晚熟品种，按瓜形分长形、扁圆形、长把形、短把形等。
(1)早南瓜以嫩瓜供食为主，一般主蔓5-7节着生第一朵雌花，极早熟，结果多，果圆形或圆筒形，重1-3.5公斤，如江苏徐州叶儿三南瓜、重庆七叶南瓜、杭州糖饼南瓜、湖北远安县五叶南瓜，武汉缩面南瓜，昆明七叶瓜。
(2)扁圆形南瓜南方各省普遍栽培，中晚熟种，以老熟瓜供食为主，主蔓15-20节着生第一雌花，果形较大，重10公斤，耐贮运，品质好。品种有南京大磨盘、南昌铁皮、武汉柿饼、广州盒瓜、重庆大红袍等。扁圆形南瓜中的缩面南瓜、癞子南瓜，果实表面有棱并密生小瘤，果形较小，重3.5-4公斤，果肉厚，品质极好。
(3)长形南瓜南方各省普遍栽培，多属早中熟种，以老瓜供食为主，果形较小，普遍重1.5-2.5公斤，但大者亦可达10公斤。近果梗一端较长为实心，顶部膨大，种子腔小，种子少，品种有浙江杭州一带的十姊妹、黄狼，广州牛腿瓜等品种，品质最优。湖北栽培较多，为枕头形和斛筒形等。
2、美洲南瓜(西葫芦)西葫芦有蔓生和接生两类。南方栽培者多为短蔓形叶掌状，深裂有部分白斑、茎五棱形，硬，种子平滑，边宽，嫩果供食，含糖和淀粉较少，其味不如中国南瓜，结瓜早，3-6叶开始着生雌花，以后每隔1-2叶结一个瓜。品种有綦江南瓜、武汉三叶脚瓜(倭瓜)、河北、安徽一窝猴(站秧)。
(l)綦江南瓜(八方南瓜)主蔓第10-15节出现雄花，果实表面具有8-10棱，种子较大，白色，以嫩瓜供炒食，单果重1.5-2公斤，为重庆江津一带最主要的早熟品种。
(2)一窝猴主蔓5-6节开始着生雌花，果为长圆形，皮绿白色，表面光滑，具棱10条，重1.5-2公斤。
3、印度南瓜(笋瓜)茎圆形，软，无梗座，叶全缘、无白斑，种平滑，乳白、褐色，以嫩瓜供食，果肉含糖少，黄褐或淡黄色，圆筒形，品种有重庆金瓜(红南瓜)，武汉、南京白皮笋瓜、小黄皮、大黄皮，昆明厚皮笋瓜。
(l)黄皮笋瓜(早笋瓜)主蔓5-7节着生雌花，瓜长椭圆形，果皮光滑，嫩瓜淡黄色，老熟瓜白色，单瓜重3-5.5公斤，品种有南京、武汉小黄皮、大黄皮等。
(2)白皮笋瓜产地武汉，果圆筒形，早熟，皮白色，光滑，肉细嫩，品质好，果形较大，长30-40厘米，横径14-17厘米，单瓜重2-3公斤。
三、土壤耕作
深翻土、施足肥、合理密植。南瓜最宜于壤土或砂质壤土上，土壤宜翻耕，深28-33厘米，爬地瓜畦宽(连沟)2-2.3米，以两畦为一组，在两畦的对侧，距畦边66厘米处开一条15-20厘米沟，亩施厩肥4000公斤为基肥，覆土后，距畦边33厘米处接株距60厘米种一株，亩栽400-500株。西葫芦丛生，行距1米，株距50厘米，亩栽1000株。搭架南瓜宜做畦宽(连沟)1.3-1.6米，中间开15-20厘米施肥沟，施入基肥，每畦种植两行，株距66厘米，苗栽1200株。如利用间隙地，可在冬季挖穴深28-33厘米，每穴施垃圾堆肥50公斤，与表土混和做成墩，以待栽植。
四、播种
1、适时播种根据南瓜三种类型对温度反应不同，栽培季节亦不同。
西葫芦耐低温能力最强，是早春上市最早的瓜菜之一，长江流域应用温床育苗，于2月下旬(雨水)播种，3月下旬露地定植，5月上中旬即可采收嫩瓜。西南地区1月下旬至2月上旬播种，4-5月采收。
中国南瓜抗寒力较弱，长江流域或西南地区进行早熟栽培时宜选早熟品种于2月下旬至3月上旬温床播种育苗，自5月即可采收嫩瓜上市。一般中晚熟种于3月下旬播种，清明定植，至7-8月间采摘老南瓜供秋淡蔬菜。如至清明后播种，则生长和开花期延迟，生育期短，结果少，产量低，杭州有俗语说“立夏种南瓜，到老不开花”。华南温度高，适宜生长季节长，春秋两季均可栽培，春栽宜1-3月(小寒至春分)播种，自5-8月采收；秋栽7-8月播种，自11-12月采收。
2、浸种催芽，培育壮苗
(l)催芽播种前种子用30-40℃温水浸种7-10小时，捞出后用纱布包好或放在钵头内，用稻草盖好，将钵头倒置，放置于20-25℃温度下催芽，经3-4天露芽1-2分时播种。
长江流域南瓜育苗有“火种”和“冷种”。“火种”育苗法是用土筑成高120厘米的长方形的土墙，在墙内高60-70厘米处用竹竿搭成一平架(如种子量少可用瓦缸)，即成为烘种室，用播种箱或抽屉，内装培养土10-14厘米，将催芽的种子倒插入土，浇水保湿放在架上(缸内)，架下放火炉文火加温。烘室上盖稻草片保温，晴天翻开草片见光，保持温度25-30℃，经4-5天种芽出土，待子叶伸展后假植于温床，这叫“火种”育苗。这样育成的苗定植后初期生长慢，但开花早，第一雌花着生节位较低，雌花数增加，早熟高产。而“冷种”在催芽后即行播种，没有经过加温“烘”的措施。
(2)播种育苗早熟栽培应用温床或塑料薄膜小拱棚育苗，苗床选择避风向阳排水良好土地，翻耕后日晒，再细碎表土上铺砻糠灰细土混合泥厚约6厘米，畦宽1米，高15-20厘米，硅沟66厘米，上搭塑料小拱棚，并于其上覆草片保暖，做成苗床。播种时按株距1.5厘米，行距3厘米将催芽购种子尖端向下插入土中，并用砻糠灰或细垃圾泥覆盖，用喷水壶浇水，覆盖薄膜，以资保温保湿。出苗前床上宜常保持湿润，晴天上午除去草片和薄膜，晒太阳，下午5时盖好保暖。苗床周围宜开沟排水，以防雨天积水烂种，出苗后1-2天，用手轻轻除去种壳，使子叶伸展，假植于温床，一般苗期15-20天，即可定植。清明前后播种者，气温较高，可将催芽后的种子，按穴距每穴直播种子2-3粒，出苗后再去弱留强，进行定苗。
五、栽培管理
1、巧施前期肥、重施长瓜肥南瓜需肥量大，根系吸收力强，其生长习性是前期易徒长，宜于结瓜后追施一次肥，旺一次藤、结一次瓜，因此前期要适当控制肥水(特别是氮肥)，以免徒长，致开花结果迟或落花落果多。定植成活后亩施10％人粪500公斤，当有5-6片真叶，蔓尚直立末倒伏之前追施第一次养蔓肥，每亩人粪水500-750公斤，行间撒施草木炭50公斤，促使茎蔓生长。当出现雌花后，如果嫩梢头向上生长，叶色翠绿，表示生长过旺，不宜再施追肥，以防徒长或落花落果。至第一朵雌花着果大如碗时，第二次追施瓜肥，亩施人粪水1500-2000公斤，促进幼瓜生长。至第一、二瓜采收后，炎夏期间除灌水外，宜重施第三次优瓜肥，亩施浓人粪水1500-2500公斤，或化肥20-25公斤，促使茎藤生长，再结伏瓜。大暑前后收伏瓜时，追施第四次肥，使其多结秋瓜，延长供应期。
2、壅根培土南瓜常与越冬作物或短期蔬菜间套种，定植后5-6片叶或前作收获后应及时沿瓜络进行中耕疏土，结合培土于根际(壅墩)1-2次。
3、整套摘心早熟南瓜宜主蔓结瓜，应适时进行整枝摘心，以减少养分消耗，促进早结果。爬地瓜，当茎蔓长到66厘米，倒伏时进行整蔓，去除过多的初生分枝或萌芽，每株留2-3蔓，使蔓叶均匀分布地面，并分期进行压蔓3-4次，每隔33-66厘米压一土块，使蔓的节部生不定根，可增强吸肥力，并可防止风吹动瓜蔓，影响结瓜。
搭架瓜每株立一竹竿，多行单蔓整枝，蔓长66-100厘米时，除去其余腋生萌芽，将蔓基部伏于地面延竹竿绕一圈后，蔓节上压土块后即引蔓的先端上架，同时进行吊蔓，使蔓叶均匀分布架上，着果后于着果部上留8-10叶摘心。
4、保花保果南瓜为雌雄异花，靠昆虫传粉，如遇低温多雨、光照不足，昆虫活动少，影响授粉，造成落花，或因施肥不当，特别是氮肥过多，蔓叶生长过旺，亦会引起落花落果，应根据不同原因，采取不同方法，保花保瓜。
(1)人工辅助授粉。在开花盛期，上午6-10时采摘当天开放的雄花，除去花冠，将花蕊直接接触或套在雌花柱头上，即可达到授粉目的。授粉后亦可用细铅丝夹住花冠，防雨水淋掉花粉。
(2)20-30ppm2,4-D抹雌花柱头或花柄，亦有保花保果之效。
(3)破藤嵌炭。如氮肥过多，茎叶徒长，不易结瓜，可在主藤距根际部33厘米处，用刀纵破瓜藤嵌入木炭或碎碗片，抑制生长，也有保果之效。
(4)爬地瓜发生徒长落果，可采用理藤，摘除过密老叶，在蔓节下垫草，防止节节生根，使其生长转弱，亦可促进着果。
六、采收
早熟栽培的南瓜，以大苗定植后经45-50天便可开始采收嫩瓜，中国南瓜老瓜和嫩瓜均可食用，可先采收1-2批嫩瓜而后再养成老瓜采收。嫩瓜在花谢后15天，尚未实心时即可采收，而老熟瓜以花谢后35-40天，果皮坚硬，蜡粉满布，由绿色变黄红色时采收，一般亩产2250-2500公斤。
留种以采收嫩瓜为主的西葫芦等，应选择雌花多，结瓜早，生长健壮株作为种株，开花时宜进行人工授粉，防止杂交，授粉后，幼瓜开始生长发育时，摘除其余雌花，每株仅留1-2瓜，使种瓜充分肥大，提高种子质量。以采收老熟瓜为主的中国南瓜，在剖洗种子时，宜再经品质鉴定，选肉厚、味甜、易煮熟的瓜的种子做种为最好。
种瓜成熟后放在阴凉干燥处后熟10天左右，以利提高种子质量，后熟的时间不要过长，以免种子在种瓜内发芽。剖瓜后将种子取出洗净晒干贮藏。
南瓜由于雌雄异花，品种间极易杂交，留种田应隔离2000米以上。
(来源：浙江农村科技信息网)