南瓜属有中国南瓜、西洋南瓜、美洲南瓜等，其中适合贮藏和远销的南瓜有中国南瓜和西洋南瓜。准备贮藏或远销的南瓜应取老熟果，以中国南瓜为例，采收标准为果皮坚硬，并显示出固有的色泽，瓜面布满蜡粉。采收时保留2～3厘米果柄，要采收开花后50～70天的成熟果进行贮藏。
采收后要在室内或塑料棚中预贮（俗称“后熟”），预贮温度24～27℃，预贮时间为两周左右。通过预贮可促使瓜皮进一步硬化，瓜柄切口愈合，这样可以防止病菌入侵，从而减少贮藏中的烂果率。
贮藏堆放前地上先铺一层细沙，或地面垫5厘米厚稻草或麦秸，将老熟无损伤南瓜堆上，堆放时，保持南瓜朝着地面的方向向下，瓜蒂朝里瓜顶向外或圆锥形，每堆15～25个，大型瓜不要堆得太多，防止挤压，并有利于通风，堆放时要留出通道以便检查。也可分层贮藏，以竹木和角铁搭架，每层贮藏铺5厘米厚稻草或麦秸。初秋夜间开窗换气，白天关闭遮阳，保持室内空气新鲜、干燥和凉爽，冬季关闭门窗防寒。