1、气候条件
生菜喜欢冷凉的气候，种子发芽的最低温度为4℃，时间较长。发芽最适温度为15-20℃，3-4天发芽，30℃以上发芽受阻。所以夏季播种时，须进行低温处理，以促进种子内的酶活动及其它物质转化。结球生菜茎叶生长适温为11-18℃，结球期的适温为17-18℃。幼苗可耐-5℃低温。21℃以上不易形成叶球或因叶球内部温度过高，引起心叶坏死腐烂。气温30℃以上时，生长不良。不结球的生菜的温度适应范围较结球生菜广。
对日照反应的敏感性，早熟品种最敏感，中熟品种次之，晚熟品种反应迟钝。
2、土壤条件
生菜适宜微酸性土壤，在有机质富饶的土壤中种植，保水、保肥力强、产量高，如在干旱缺水的土壤中种植，根系发育不全，生长不充实，菜味略苦，品质差。
3、水分条件
生菜不同的生长期，对水分要求不同，幼苗期不能干燥不能太湿，太干苗子易老化，太湿了苗子易徒长。发棵期，要适当控制水分，结球期水分要充足，缺水叶小，味苦。结球后期水分不要过多，以免发生裂球，导致病害。