5月初全国春播棉花基本结束，长江和黄河正处移栽期，西北棉花定苗基本结束。然而，5月气候多变，低温、高湿或干旱交替发生，病虫害也进入重发期。棉花生产管理要以保全苗，育壮苗为重点。加强技术指导，组织专家和技术人员，进村入户，开展田间地头巡回诊断，切实帮助棉农解决生产实际问题。主要措施：查苗补种补移，逐地块检查苗情，发现死苗，要及时补种和移栽补苗，以保证足够的苗数。5月初西北棉区遭遇低温和冻害，要逐田检查，及时补种。
及时放苗，放高温烧苗。根据天气预报，当最高气温达到30℃以上，地膜覆盖要及时放，防高温“烧苗”。
及时间苗定苗，防止苗荒苗，第一次间苗保证棉株叶片搭叶片，当真叶2~3片时可以定苗。
“裸苗”移栽棉花，要求开沟深浅合适，做到“栽棉如栽菜”，浇足“安家水”，一株棉花浇一斤水，提倡地膜覆盖，促进早发。长江油菜收获后，抢时间移栽油菜后棉花。
排水和灌溉。长江进入梅雨期，要保证沟渠畅通；黄河小麦正处需水高峰期，要灌溉补水，防止麦棉争水导致弱苗迟发和死苗。
中耕除草，提高地温。对行间、株间和机械作业走道进行中耕，有利提高地温，防除杂草。
防治病虫害。苗期病害有立枯病、炭疽病和猝倒病等，使用半量式波尔多液喷洒防病效果好，配制方法：硫酸铜∶生石灰∶水的比例为0.25∶0.5∶50。其他防病药剂有多菌灵和福美双。
苗期害虫有苗蚜、地老虎、蓟马和蜗牛等，地老虎用敌百虫配制毒饵防治，蜗牛用“凯撒”、“灭蜗灵”和生石灰防治。