4月中旬，笔者陆续接到来自湖北省黄冈、潜江、公安及汉川等县、市、区一些产棉乡镇农户的来电，反映他们花高价买的同类棉花良种，出苗率有很大差别，好的出苗率达90%以上，差的只有30%~40%，甚至更低，不知是种子质量问题还是其他方面的原因？要求笔者帮他们分析一下。4月下旬笔者到黄冈、汉川、鄂州的一些集中产棉乡镇对棉花出苗的情况作了一些调查，现就今年的棉花苗情谈一点看法。
棉花出苗率高低的原因应该来说是多方面的，既有上年棉花收获时节天气对棉花成熟度的影响，也有棉花育苗技术配套是否得当的问题。从上年的气候状况来说，棉花采收时段的天气总的来讲是比较好的，对棉花种子成熟是有利的。从今年棉花出苗的现状来看，多数苗床的棉苗是出得较好的，但也有一些农户的棉苗出得不尽人意。
现在，我国多数棉区采用的是营养钵育苗。一般评价棉种出苗好或出苗差，一要看出苗率，二要看成苗率。出苗率低的原因，一是有的棉种中，秋桃或者晚秋桃的比例过大，降低了发芽率。而伏桃或者中期花选作种子的发芽率多在80%以上；二是在棉种加工过程中，把关不严，破损种子超标；三是棉种播种前或播种后，未对钵土和盖钵土用药剂消毒，或者所选的消毒药品不对路；四是今年棉种播后天气持续干燥，不少播种时浇水不足的农户出苗较差；五是播种后盖土过深或者过浅，过深的苗势较弱，过浅的出苗带壳或者跷脚；六是棉花出苗后未及时喷药保护叶片，好端端的棉苗感病死苗。至于成苗率不高的原因，有些农户反映，苗子出得不错，但就是死苗严重。据笔者到田间检查，一是感染了立枯病、炭疽病、猝倒病死苗，这类死苗比例占整个死苗的80%以上；二是肥害或者错用农药损伤棉苗；三是高温烧苗。调查中尚未发现冻害死苗。
一般而言，优良棉花品种潜在着高产优质的优良品性，与劣质品种相比，出苗率和成苗率相应要高，但是，优良棉花品种不能与出苗率、成苗率高划等号。今年棉花营养钵育苗过程中，暴露的良种棉花出苗、成苗率不高的问题，说明我们有些农民一次播种、一次全苗的技术还不过硬。为此，我们必须总结经验教训，在来年的棉花育苗工作中，把好以下关口：一要选择成熟度高的优良棉花品种，避免用成熟度差的棉籽；二要在播种前晒种2~3天，同时剔除破籽、嫩籽，此举可提高发芽率3%~5%；三要每年更换苗床，防止土壤残留病菌；四要对苗床钵土和盖钵土喷药消毒；五要在棉花出苗两片子叶平展时及时喷施波尔多液、普K、适乐时等农药保护棉苗；六要在育苗过程中预防旱害、渍害、药害、肥害、冻害及高温烧苗。