玉米白苗症状表现为，从4叶期开始，新叶基部的叶色变浅呈黄白色；5～6叶期，心叶下1～3叶出现淡黄色和淡绿色相间的条纹，但叶脉仍为绿色，基部出现紫色条纹；经10～15天，紫色逐渐变成黄白色，叶肉变瘦呈白苗，严重时全田一片白色。发病后的玉米不仅生长发育迟缓，植株矮小，而且日后空秆多，果穗缺粒秃顶，严重影响产量。
作为预防措施，最有效的方法是补锌。一方面增施基肥，以有机肥为主，化肥为辅，有机肥必须腐熟，进行无公害处理。每亩施入优质有机肥2500公斤左右，硫酸锌1.5公斤左右，与有机肥混合在一起，结合整地施入土壤中。另一方面科学追肥，主要是根外追肥，这是发现玉米白苗后补施锌肥的一种好方法。每亩喷施浓度为0.1%～0.2%的硫酸锌溶液40～50公斤，自玉米拔节时开始，每隔10～15天喷1次，连喷2～3次。