夏玉米苗生长缓慢，多是缺素原因导致。应认准缺少哪种元素，对症施肥。缺磷时主要表现在根系发育差，苗期生长缓慢，在5叶期叶片呈紫红色，叶缘卷曲。应保证在施肥时，每亩用过磷酸钙25-30公斤和氮肥一起基肥施下。
缺锌时，新生叶的下半部呈现淡黄色乃至白色，可在苗床每亩用磷酸锌2.5-3公斤施下，直播玉米宜用硫酸锌1-1.5公斤作底肥施，还可用叶面施肥方法进行补救。缺硼其症状是幼叶薄弱展不开，上部叶片脉间组织变薄呈白色透明的条纹状，植株生长瘦矮，果穗畸形，顶部籽粒空瘪。补救方法是叶面喷施硼肥液2-3次，每次间隔10天左右，每次喷肥50-75公斤。