引起玉米叶片展开不畅的原因很多。
基因变异
玉米属异花授粉作物，最常见的变异类型是叶色异常，也有叶和叶鞘生长畸形，叶与叶鞘生长畸形常会导致心叶展开不畅。田间出现变异畸形株或叶色异常株后，拔除即可。
劣质肥害
过磷酸钙用硫酸与磷矿粉反应制成。施用了三氯乙醛（酸）污染的废硫酸生产过磷酸钙，会严重影响出苗。有的既便能出苗，幼苗也生长缓慢，叶片变短扭曲、展开不畅，苗后植株还会继续死亡。
杀虫杀菌剂药害
高浓度、大剂量喷施杀虫杀菌剂，灼伤叶片，致可见叶枯死，也会影响之后新生叶展开。无论喷施何种药剂，均应严格控制药量，采用二次稀释法，足量对水。
气候因素
包括晚霜冻害、暴雨洪灾、雹灾、风灾、以及喇叭口期多雨等。以晚霜冻害为例，春玉米遇晚霜冻害，仅冻伤冻死裸露叶片时会影响之后新生叶展开，需人工剥开心叶或掐去有碍心叶生长的枯死部分，方可使植株正常生长。