1、土壤水份过高或过低都易造成缺塘少苗。播种时土壤湿度过大或播种后遇雨造成土壤水份过多，造成种子吸胀损伤，种子变霉腐烂，形成缺苗断垄；土壤水份过低，无法满足种子萌发所需水份造成烂种，从而导致田间出苗差。
2、土壤温度低。由于播种或播种后遇到持续低温天气，种子活性低，发芽缓慢，留土时间长，易造成种子烂种而缺苗断垄；另外玉米播种在10-15度低温下若遇雨造成土壤水份较大，使种子在短时间内低温吸水而发生吸胀冷害，导致种子不能正常发芽成苗。正常种子发生吸胀冷害后，即使给予适宜条件也不能发芽。
3、土壤中氧气不足。播种过深，土壤湿度过大或板结，土壤通透性差，氧气不足，影响种子代谢，种子萌发差造成缺苗。
4、整地质量差，田间土块大坷拉多，残膜、残秆、杂草多，影响种子出苗。
5、病虫害造成死苗，地下害虫地老虎、蛴螬、蝼蛄、金针虫等危害玉米幼苗，造成死苗缺苗，使田间基本苗不足；玉米苗期的主要病害是玉米苗枯病，症状表现：玉米多在2-3叶期开始发病，病苗叶片发黄，边缘焦枯，叶片由下向上逐渐干枯，拔出幼苗观察，根系发育不良，根毛减少，根系变褐。
6、合理使用化肥农药，防止发生肥料烧苗或发生药害。
7、种子包衣后要晾干待播，同时应注意种子发芽率低95%的种子不宜单粒点播，否则一旦发芽条件不适宜，必然造成不同程度的缺苗。