冬小麦从播种到越冬，主要是长根、长叶、分蘖、完成春化阶段，生长中心是分蘖。因此田间管理的中心是在保苗的基础上，促根增蘖，使弱苗转壮，壮苗稳长，确保麦苗安全越冬。
1.防治病虫害及麦田杂草。常见苗期病虫有土蝗、飞虱、地下害虫、叶锈病等；及时做好春草秋治工作，以降低药物对冬小麦的危害。
2.浇好冬水。冬灌要适时，一般在平均气温7℃-8℃时开始，到5℃左右时结束，即“夜冻昼消，冬灌正好”。浇水的原则为：低洼地、黏土地早浇，沙土地晚浇；脱肥缺水黄苗弱苗适当早浇，旺苗、壮苗、浇过满月水的麦田适当晚浇。冬灌水量不宜过大，能当天渗透为宜，忌大水漫灌。对于基本苗不足或早播的脱肥旺苗或未施足底肥的麦田，结合冬灌施肥，每亩追尿素5-10公斤，促使小麦早返青，巩固冬前分蘖，增加分蘖成穗率，使冬肥春用。
3.麦田镇压。采用垄内镇压垄背不镇压，在返青前镇压1-2次，轧碎坷垃，使土壤细碎、紧实，有利于消除板结、龟裂，保温保墒，并可拉土弥缝，防止土壤漏风。这是抗旱、抗寒保苗的又一重要手段。
4.严禁麦田放牧啃青。越冬期间保留下来的绿色叶片，返青后即可进行光合作用，它是刚恢复生长时所需养分的主要来源。冬季放牧会使这部分绿色面积遭受大量破坏，削弱抗寒能力，降低产量。