黄淮麦区小麦田适时冬灌能平抑地温，防止冻害死苗；能沉实土壤，粉碎坷垃，消灭越冬害虫；冬水冬肥相结合，可为翌春小麦返青和根系生长创造良好条件。据调查，冬灌比未冬灌的麦田，亩穗数增加12.3万穗，穗粒数增加6.7粒，千粒重提高1.3克，增产27%。
小麦田是否要冬灌应注意“三看”。一看墒情。凡冬前田间持水量低于80%且有水浇条件的麦田，都应进行冬灌。二看苗情。单株分蘖在1.5-2个以上的麦田，冬灌比较适宜，一般弱苗特别是晚播的单根独苗，最好不要冬灌，否则容易发生冻害。
小麦冬灌一般从日平均气温下降到7-8℃时开始，到5℃左右时结束；农民的经验是：“夜冻昼消，冬灌正好”。冬灌过早，气温较高，蒸发量大，收不到应有的效果；冬灌过晚，土壤冻结，水分不能及时下渗，地面积水结冰，麦苗在冰层下容易窒息死亡，或形成冰凌，抬起土块，拉断麦根，吊死麦苗。冬灌的顺序，一般是先灌渗水性差的黏土地、低洼地，后灌渗水性强的沙土地；先灌底墒不足或表墒较差的二、三类麦田，后灌墒情较好、播种早、有旺长趋势的麦田。小麦田冬灌水量不宜过大，一般每亩50-60立方米即可，并做到渠畦配套，防止大水漫灌。
小麦冬灌后应及时划锄松土，弥合裂缝，以利保墒增温，防止透风伤根造成死苗。（王玉堂）