獭兔皮鲜皮防腐是毛皮初步加工的关键，防腐的目的在于促使生皮造成一种不适于细菌作用的环境。目前常用的防腐方法主要有干燥法、盐腌法和盐干法等3种。
1．干燥法
即通过干燥使鲜皮中的含水量降至12％～16％，以抑制细菌繁殖，达到防腐的目的。干燥防腐的优点是操作简单，成本低，皮板洁净，便于贮藏和运输，主要缺点是皮板僵硬，容易折裂，难于浸软，且贮藏时易受虫蚀损失。
2．盐腌法
即利用干燥食盐或盐水处理鲜皮，是防止生皮腐烂最普通、最可靠的方法。用盐量一般为皮重的30％～50％，将其均匀撒布于皮面然后板面对板面堆叠1周左右；使盐溶液逐渐渗入皮内，达到防腐的目的。盐腌法防腐的毛皮，皮板多呈灰色，紧实而富有弹性，湿度均匀，适于长时间保存，不易遭受虫蚀。主要缺点是阴雨天容易回潮，用盐量较多，劳动强度较大。
3．盐干法
这是盐腌和干燥两种防腐法的结合，即先盐腌后干燥，使原料皮中的水分含量降至20％以下，鲜皮经盐腌，在干燥过程中盐液逐渐浓缩，细菌活动受到抑制，达到防腐的目的。盐干皮的优点是便于贮藏和运输，遇潮湿天气不易迅速回潮和腐烂。主要缺点是干燥时皮内有盐粒形成，可能降低原料皮的质量。
生皮经脱脂、防腐处理后，虽然能耐贮藏，但若贮存保管不当，仍可能发生皮板变质、虫蚀等现象，降低原料皮的质量。因此，在贮存时要注意通风、隔热、防潮、防鼠、防蚁、防虫，应经常翻垛检查，一般每月检查2～3次。
生皮质地僵硬，易折裂，怕水，有臭味，易腐烂、难保存，不美观，不宜直接使用，必须进行鞣制。兔皮经过鞣制，皮质柔软，抗潮防霉，坚固耐用，可以制裘。兔皮的鞣制方法很多，主要有铬鞣、明矾鞣、甲醛鞣硝面鞣等，其鞣制工艺比较繁琐，需要一定的物质和技术条件，不适合于一般庭院养兔户加工生产。