水是家兔赖以生存的重要因素。家兔体内所含的水约占其体重的70%。水是一种重要的溶剂，营养物质的消化、吸收、运送，代谢产物的排出，均在水中进行；水的比热大，对调节体温起重要作用；水是关节、肌肉和体腔的润滑剂。
家兔缺水比缺料更难维持生命，家兔体内损失5%的水，就会出现严重的干渴现象，食欲丧失，消化作用减弱，抗病力下降；损失10%的水时，引起严重的代谢紊乱，生理过程遭到破坏，血液浓度和体温升高。缺水会造成代谢紊乱，仔兔生长发育迟缓，母兔泌乳量降低，兔毛生长速度下降；当家兔体内损失20%的水时，可引起死亡。家兔每日每千克体重需水量为100～120毫升，家兔的饮水量还与季节、体温、年龄、生理状态、饲料类型等因素有关。