养殖南美白对虾的最关键之一是虾苗的选择。选择的虾苗要健康体壮、大小相对均匀、肌肉饱满、活动能力强、刺激反应灵敏、有明显的游动方向（不打圈游动），不卧底集群，体节细长，体表干净。选择的虾苗一般体长0.8-1厘米为佳，过大的虾苗，则在育苗室时间过长，易造成步足及虾枪的过度磨损；过小的苗则太嫩，成活率太低，但更为重要的是虾苗是否带有病毒，凡是在育苗室就具有虾病的虾苗，坚决不能下塘；大量生产实践证明，亲本的优劣是养殖能否高产、稳产的一个十分重要的因素。通常人工养殖的虾不能用作亲本，亲本的来源应为天然海域中的野生种虾。
另外，虾苗放养前试水很关键。通常的做法是：取虾苗少许，放入盛有池塘水的容器内，作24小时以上的毒性试验，如安全，即可放苗。否则查找原因，再进行试水。（王清忠杜崇贵顾汉东）