1、从时间上判断：鱼类中毒无季节、天气、昼夜之分，随时都有可能发生。泛塘多法身工作夏季高温季节，特别是连续的低气压，闷热天气及阴雨天气，并发生在半夜至黎明这段时间。“老水”及“瘦水”且存鱼量较大的池中易发生泛塘。
2、从症状判断：鱼中毒无浮头迹象，且因毒物不同而异，有的表现为串游直至昏迷死亡，有的表现为行动迟缓、麻痹、体色变黑、黏液增加，活动能力丧失，最终死亡。泛塘表现为鱼缺氧浮头，分散四处，口一张一合，平静地直接从水面空气中吸取氧气，严重时肚皮逐渐朝上挣扎，保持平衡反复几次后死亡。
3、从鱼的种类上判断：中毒不分鱼的大小。泛塘表现为因耐低氧能力大小而先后死亡。
4、从原因上判断：中毒主要是由于周围工厂污染，水中有毒藻类大量繁殖产生毒素，不排除人为因素。泛塘因水质恶化，天气突变，放养密度过大等原因而引起。