鱼类死亡可能是由病害、缺氧、毒藻、机械损伤、污染中毒等多方面原因引起的，而污染中毒是最常见的一类致死原因。下面介绍几种常见污染中毒的肉眼判断方法，供养殖户在生产中参考。
重金属污染中毒。重金属是指密度比较大的金属，如铅、锰、锌等。中毒鱼类鳃部呈灰白色，并分泌大量黏液，形成絮状沉积物，使鱼鳃阻塞，引起呼吸障碍，中毒鱼类常在水表层浮游。鱼类铅中毒，体色明显呈黑色；鱼类铜中毒，体色呈灰白色，鳃丝呈浅绿色；鱼类铬中毒，体表呈深黄色，鳃丝呈黄褐色。
五氯酚钠污染中毒。五氯酚钠是最常见的一种有机氯化合物，主要用做灭蚴药物使用，同时它也是一种杀虫剂。受五氯酚钠毒害的鱼类急剧游动，无目的地上蹿下跳、横冲直撞，中毒鱼类在死亡前有钻入草丛、紧靠岸边的习惯。一般情况下，野杂鱼先死，然后花鲢、白鲢、草鱼、鲤鱼、鲫鱼等鱼类相继死亡，鱼死后体色变黑。慢性中毒的鱼类鳍条变黑、眼球突出。
甲胺磷污染中毒。甲胺磷属有机磷农药，常用做杀虫剂。中毒鱼类急躁不安，狂游冲撞之后游动缓慢，出现侧游，头部向下、尾部向上等症状，最后沉入水中死亡。
乐果污染中毒。乐果中毒后，症状不明显，但鱼的肝脏明显肿大。
呋喃丹污染中毒。呋喃丹具有触杀作用和一定的内吸作用。鱼类中毒的主要症状为鱼体出现弯曲，肛门外有排泄物形成“拖尾”。
菊酯类农药污染中毒。菊酯类农药是高效、低毒、低残留的农药，但对鱼类来说，仍属于高毒农药，而且作用迅速，杀伤力大。鱼类中毒后表现为烦躁不安，鳃盖张开，从鱼翻白至死亡挣扎时间可长达12个小时。鱼死亡后眼球突出，眼底有出血点，腹腔内有积水，鳃部颜色灰白。
除草剂污染中毒。除草剂有触杀作用，对鱼类低毒，但浓度高时仍会引起鱼类急性中毒死亡。由于除草剂对藻类有杀伤作用，因此被污染的鱼塘水体容易缺氧，死鱼现象会在一天内的任何时间发生，水体透明度大大增加，水中浮游植物基本消失。