亲鱼选好后，需经强化培育使性腺发育成熟后方可进行人工繁殖。亲鱼培育可在水泥池中或在池塘中进行。
1、水泥池培育
水泥池面积一般在100平方米以内，多为20-30平方米，水深60-80厘米，每平方米放养亲鱼15-20尾。雌雄同池饲养，可投喂月鳢专用料、成鳗料、成虾料等配合饲料，也可投喂蚕蛹、鱼肉等人工饲料，日投喂2次（9时和16-17时），投喂量视水温变化情况定。在两广地区，12月至翌年元月，日投喂量为鱼体重的1%-2%即可，2-4月份随水温的提高，可逐渐增至5%。在亲鱼培育期间注意保持水质清洁，可以每2-3周全池泼洒1次三氯异氰脲酸（0.3-0.4毫克/升），进行鱼池消毒，以预防疾病的发生和流行。池水的透明度应控制在35厘米左右，发展过肥时应及时换水，每次换水量为原池水量的1/3-1/2，有利于鱼体性腺的发育。另外，月鳢在夜间容易跳出池外逃跑，体重60克左右的月鳢能跳离水面60厘米以上，因此应在亲鱼培育池四周需用网片围栏以防逃。
2、池塘培育
亲鱼池面积在100-1200平方米，水深50-100厘米，每平方米放鱼5-10尾，雌雄同池饲养。培育期间水温应保持在16℃以上，池水要清洁，避免水质恶化或缺氧，以投喂高蛋白饲料为主，日投喂量为鱼体重的3%-4%，不宜过多投喂高脂肪物质，以免鱼体过肥影响性腺发育。当水温在18℃以上最好是22-25℃时，即可选择腹部膨大、生殖孔松弛、成熟度好的雌鱼和轻压腹部有橘黄色精液流出的雄鱼作亲本进行繁殖。